CHAYOTE: LA JOYA NUTRICIONAL ANCESTRAL MEXICANA QUE REVOLUCIONA LA SALUD MODERNA
Autor Chimalli Digital
Sechium edule (Jacq.) Swartz, más conocido como chayote, es una planta trepadora perenne de tipo herbáceo, con zarcillos y raíces tuberosas, que ha sido cultivada en México desde tiempos precolombinos.
Este fruto comestible recibe distintos nombres según la región, como christophene, pera vegetal, mirlitón, merleton, choko en Australia y Nueva Zelanda, starprecianté, citrayota o citrayote en Ecuador y Colombia, chuchu en Brasil, machucha, caiota, pipinela en Portugal, chow chow en India, cho cho en Jamaica, sayote en Filipinas, güisquil en Guatemala y El Salvador, y calabaza pera o iskus en Nepal.
México, Costa Rica, Brasil y la República Dominicana son los principales países productores de chayote. Costa Rica se destaca por exportar principalmente a la Unión Europea, mientras que México dirige sus exportaciones hacia Estados Unidos y Canadá.
En estos países, el chayote se ha convertido en el cuarto producto importado más consumido, superado solo por el aguacate, el tomate y el café.
El chayote no solo ofrece su fruto como alimento, sino también sus tallos y hojas tiernas, conocidas como «quelites», y sus raíces tuberosas, que en México se llaman ‘‘chayotextle’’, ‘‘cueza’’, ‘‘camochayote’’ y ‘‘chinchayote’’.
Este fruto es muy valorado, siendo comúnmente hervido o utilizado en diversas recetas, tanto en guisos como en postres.
Aunque menos utilizados, la cáscara y las hojas del chayote tienen propiedades saludables prometedoras, como efectos diuréticos y la capacidad de disolver cálculos renales. La versatilidad del chayote en la nutrición, la medicina popular y su uso como ingrediente funcional ha sido ampliamente estudiada.
CHAYOTE: VALOR NUTRICIONAL
Valor Nutricional por cada 100 g
Energía 19 Kcal 80 KJ
| NOMBRE | CANTIDAD |
|---|---|
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Agua |
94.2 gramos
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Proteína |
0.82 gramos
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Lípidos Totales (Grasas) |
0.13 gramos |
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Ceniza |
0.3 gramos |
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Carbohidratos
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4.51 gramos
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Fibra
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1.7 gramos
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Azúcares Totales
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1.66 gramos
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Calcio |
17 mg |
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Hierro |
0.34 mg
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Magnesio
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12 mg
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Fósforo
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18 mg |
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Potasio
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125 mg
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Sodio
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2 mg
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Zinc
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0.74 mg
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Cobre
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0.123 mg
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Manganeso
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0.189 mg
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Selenio
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0.2 mg
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Vitamina C (Ácido Ascórbico Total)
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7.7 mg
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Tiamina
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0.025 mg
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Riboflavina
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0.029 mg
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Niacina
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0.47 mg
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Ácido Pantoténico
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0.249 mg
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Vitamina B6
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0.076 mg
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Folato
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93 mg
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Colina
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9.2 mg
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Vitamina E (Alfa-Tocoferol)
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0.12 mg
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Vitamina K (filoquinona)
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4.1 mg
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Ácidos Grasos Saturados
|
0.028 gramos
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Ácidos Grasos Monoinsaturados
|
0.01 gramos
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Ácidos Grasos Poliinsaturados
|
0.057 gramos
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Triptófano
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0.011 gramos
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Treonina
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0.04 gramos
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Isoleucina
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0.044 gramos
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Leucina
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0.077 gramos
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Lisina
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0.039 gramos
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Metionina
|
0.001 gramos
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Fenilalanina
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0.047 gramos
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Tirosina
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0.032 gramos
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Valina
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0.063 gramos
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Arginina
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0.035 gramos
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Histidina
|
0.015 gramos
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Alanina
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0.051 gramos
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Ácido Aspártico
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0.092 gramos
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Ácido Glutámico
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0.125 gramos
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Glicina
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0.041 gramos
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Prolina
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0.044 gramos
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Serina
|
0.047 gramos
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CHAYOTE: EXPLORANDO LA TAXONOMÍA, BOTÁNICA Y PRODUCCIÓN DEL SECHIUM EDULE
El chayote se encuentra en la clasificación taxonómica de las Embriófitas; se incluye en la clase Magnoliopsida, el orden Violales, y la familia Cucurbitaceae, junto a plantas como la manzana amarga, el pepino, el melón y la calabaza.
Dentro de esta familia, pertenece al género Sechium y a la especie Sechium edule Jacq Sw.
La especie Sechium edule muestra una gran variedad en la forma y el color de sus frutos, muchos de los cuales se encuentran únicamente en mercados locales.
Se reconocen actualmente diez especies de chayote, de las cuales ocho son silvestres (S. chinantlense, S. compositum, S. hintonii, S. talamancense, S. panamense, S. pittieri, S. venosum y S. vilosum) y dos cultivadas (S. tabaco y S. edule).
Aunque hay muchas variedades de Sechium edule cultivadas, solo la variedad «verde lisa» o Viren levis se ha comercializado a gran escala. México es el principal productor y exportador mundial de esta variedad de chayote.
Desde un punto de vista botánico, la planta de chayote crece a partir de una raíz gruesa que genera raíces tuberosas adicionales.
Sus tallos son largos, ligeramente comprimidos y presentan surcos longitudinales. Las flores de la planta son unisexuales, y las hojas, con márgenes finamente denticulados, tienen de tres a cinco lóbulos angulares y zarcillos divididos en varias partes.
Los frutos, que suelen tener forma de pera, crecen individualmente o en pares en un pedúnculo común.
Pueden ser carnosos o carnoso-fibrosos, presentando crestas o surcos a lo largo de su superficie, y varían en forma (globosos, ovoides, subovoides, piriformes), tamaño (4.3-26.5 cm de largo, 3-11 cm de ancho), espinas y color (desde blanco y amarillo pálido hasta verde claro o verde oscuro).
El fruto es altamente perecedero y, a diferencia de otras cucurbitáceas, contiene una sola semilla comprimida y lisa, que puede germinar y brotar dentro de los treinta días posteriores a la cosecha.
En las plantas cultivadas, la semilla comienza a germinar mientras el fruto aún está en la planta, mientras que, en las plantas silvestres, la germinación ocurre una vez que el fruto se ha desprendido.
El chayote es una planta que puede crecer con facilidad debido a su capacidad de adaptarse a una variedad de condiciones climáticas.
Es común que los propietarios lo planten para que se extienda a lo largo de cercas, sobre arbustos o incluso directamente sobre los árboles.
La temperatura ideal para su desarrollo oscila entre los 13 y 21 °C; temperaturas por debajo de 13 °C pueden dañar el fruto, mientras que las superiores a 28 °C promueven un crecimiento excesivo y la caída de flores y frutos inmaduros.
El chayote es una planta autosuficiente y resistente a la mayoría de enfermedades y plagas, que son causadas principalmente por hongos como Ascochyta phaseolorum y varias especies de Fusarium, Macrophomina, y Colletotrichum, así como por nematodos (Meloidogyne incognita y Helicotylenchus sp.) e insectos como Empoasca solana.
Para controlar las plagas y enfermedades que afectan al chayote, existen diversos productos químicos disponibles, aunque también se pueden manejar manualmente al eliminar las partes dañadas de la planta o mediante la rotación de cultivos.
En condiciones óptimas de almacenamiento, la vida útil del chayote es de 4 a 6 semanas, siendo recomendada una temperatura de 7 °C y una humedad relativa del 85-90%.
Si se almacena a temperaturas más altas, como 25, 15 o 10 °C, el fruto puede perder respectivamente 1.3%, 0.5% y 0.02% de su peso fresco por día.
Para prolongar la vida útil del chayote, especialmente para su exportación, se recomienda envolverlo en una película de cloruro de polivinilo, lo que reduce la pérdida de peso en un 80-90%.
Sin embargo, esta técnica también puede aumentar la incidencia del patógeno Mycovellosiella cucurbiticola, un problema que, junto con el daño por enfriamiento, se puede controlar con el uso de antitranspirantes.
CHAYOTE: PROPIEDADES NUTRICIONALES QUE NO SABÍAS QUE NECESITABAS
La composición nutricional del chayote varía según el clima, la región, las condiciones de cultivo, la edad de la planta y los métodos de procesamiento utilizados.
Aunque el fruto verde y maduro es la parte más consumida, los frutos inmaduros, las hojas tiernas, los brotes y las raíces tuberosas también son comestibles y representan una valiosa fuente de nutrientes.
El chayote puede disfrutarse crudo en ensaladas, guisado, con crema, al curry, frito, gratinado, salteado o incluso encurtido.
CHAYOTE: NUTRIENTES ESCONDIDOS EN EL FRUTO Y SU CÁSCARA
El chayote, debido a su alto contenido de agua, se clasifica como un «vegetal carnoso».
El fruto se cosecha y consume cuando aún está inmaduro, ya que durante la maduración se endurece y se vuelve más fibroso, lo que se debe a la disminución de los niveles de arabinano ramificado y arabinogalactano.
En su estado crudo, la pulpa del chayote es firme y crujiente, pero se vuelve más suave al cocinarse. Su sabor varía según el tipo de cultivar, y puede ir desde insípido hasta ligeramente dulce o con un toque de almidón.
El fruto es bajo en calorías, aportando entre 19 y 31 Kcal por cada 100 gramos de peso seco, cantidad que es inferior a las calorías que ofrecen los tallos jóvenes (60 Kcal/100 g ps) y las raíces tuberosas (80 Kcal/100 g ps).
El chayote tiene un bajo contenido de proteínas, almidón y lípidos. La fracción lipídica del fruto está compuesta principalmente por ácidos grasos como el palmítico, linolénico, esteárico, oleico, linoleico y palmitoleico.
Aunque el contenido de fibra en el fruto es superior al de las raíces, es inferior al que se encuentra en los tallos y las hojas. Los polisacáridos, como el glucurono (arabino) xilano, manano, galactoglucomanano y fucoxiloglucano, se localizan principalmente en la pared celular, contribuyendo a la estructura del tejido del fruto.
El material péctico del chayote, con un alto contenido en arabinano y galactano lineal, tiene una notable capacidad para retener agua, lo que lo convierte en un excelente espesante en la industria alimentaria.
El fruto del chayote contiene entre un 0.40% y un 3.60% de cenizas en peso seco, las cuales incluyen minerales como potasio, calcio, fósforo y magnesio.
También es una fuente rica en aminoácidos esenciales como valina, leucina, isoleucina, fenilalanina, treonina, lisina, arginina e histidina.
Según la variedad de chayote, los frutos inmaduros y crudos son especialmente ricos en vitaminas C, E y ácido fólico. Por su parte, la cáscara tiene un contenido de cenizas del 8.31% en peso seco, compuestas principalmente por calcio, fósforo y hierro.
CHAYOTE: SORPRENDENTES BENEFICIOS NUTRICIONALES DE SUS SEMILLAS
Las semillas de chayote contienen alrededor de 5.50 g de proteína por cada 100 g de peso seco (ps), y están compuestas principalmente por aminoácidos esenciales como leucina, arginina, fenilalanina, valina, lisina, isoleucina, treonina e histidina, lo que sugiere una alta calidad proteica.
Sumado a ello, estas semillas son una buena fuente de carbohidratos, principalmente en forma de almidón.
El contenido de lípidos en las semillas alcanza su máximo nivel a los cinco días después de la cosecha y disminuye a su valor más bajo tras 29 días de almacenamiento.
Las semillas inmaduras de chayote son especialmente ricas en giberelinas, compuestos de crecimiento, como las 3- y/o 13-hidroxiladas, responsables del rápido desarrollo de la semilla y el fruto.
TUBÉRCULOS DE CHAYOTE: UN SUPERALIMENTO ESCONDIDO BAJO TIERRA
El almidón de los tubérculos de chayote tiene características muy similares a las del almidón de papa, aunque se diferencia por contener menos almidón de digestión lenta y resistente, pero más almidón de digestión rápida.
En comparación con el almidón de papa, el almidón del chayote muestra una pureza mayor, mejores propiedades térmicas y de gelatinización, y una viscosidad máxima más alta, debido en gran parte a su elevado contenido de fósforo y amilopectina, aunque tiene temperaturas de gelatinización más bajas.
Esto hace que el almidón del chayote sea un agente espesante adecuado en dispersiones alimenticias que requieran una viscosidad alta.
CHAYOTE: ¿SABÍAS QUE SUS RAÍCES TIENEN PROPIEDADES NUTRICIONALES ÚNICAS?
La planta de chayote desarrolla una raíz tuberosa a partir del primer año de crecimiento, la cual puede llegar a producir hasta 5 kg de tubérculos con más del 65% de almidón en peso seco tras dos años.
Estas raíces, de color blanco y sabor similar a las papas cuando se cocinan, son muy valoradas en toda América Latina. Sin embargo, en comparación con los frutos del chayote, se dispone de menos información sobre la composición nutricional y los usos de las raíces.
En promedio, 100 gramos de raíz seca contienen entre 17.8 y 85.5 gramos de carbohidratos, 13.6 a 72.8 gramos de almidón, 0.17 a 0.40 gramos de fibra, 2.00 a 10.4 gramos de proteínas y entre 0.20 y 0.33 gramos de lípidos.
Las raíces de chayote contienen alrededor de un 67% de almidón y aproximadamente un 2% de azúcares solubles, lo que se traduce en unas 50 calorías por cada 100 gramos de energía disponible.
Su estructura de pared celular es similar a la que se encuentra en la papa, la batata y la yuca, y está compuesta principalmente por grandes cantidades de celulosa (92% en muestras crudas y 88% en muestras cocidas) y hemicelulosa, junto con niveles moderados de pectina y un alto contenido de glucosa (47%).
Debido a estas características, los tubérculos de chayote pueden ser una excelente opción para la extracción de almidón, ofreciendo una alternativa viable al almidón de papa y maíz.
CHAYOTE: BENEFICIOS NUTRICIONALES EN CADA HOJA Y TALLO
Las hojas del chayote contienen cantidades significativas de proteínas, con valores que oscilan entre 2.69 y 4.88 gramos por cada 100 gramos de peso seco, junto con 0.45 gramos de pectina y entre 0.40 y 2.32 gramos de lípidos.
De estos lípidos, el 40.2% son no polares, el 30.8% glicolípidos y el 29.0% fosfolípidos. Los ácidos grasos más abundantes en las hojas son el linolénico (42.1-76.7%), el palmítico (13.7-38.5%) y el linoleico (5.7-15.3%).
Exceptuando el ácido aspártico, las hojas de chayote contienen una mayor cantidad de aminoácidos en comparación con los frutos o semillas.
Sumado a ello, los tallos presentan un contenido de fibra que varía entre 1.20% y 21.70%, un 4% de proteínas, y son especialmente ricos en niacina (1.10 mg por cada 100 gramos de peso seco), vitamina A y vitamina E.
CHAYOTE: ¿CÓMO SUS COMPUESTOS BIOACTIVOS PUEDEN MEJORAR TU SALUD?
El chayote posee en sus partes comestibles una gran variedad de compuestos bioactivos, tales como peroxidasas, alcaloides, saponinas, ácidos fenólicos, flavonoides, carotenoides, triterpenoides cucurbitanos y fitoesteroles.
CHAYOTE: CÓMO LOS COMPUESTOS POLIFENÓLICOS MEJORAN SU POTENCIAL COMO ALIMENTO FUNCIONAL
En el chayote se han detectado diversos polifenoles, como ácidos fenólicos, taninos y estibenoides.
Estos compuestos desempeñan varios roles, tales como proteger la planta de enfermedades fúngicas e insectos, y contribuir al sabor, aroma y color del fruto.
Más aún, ciertos polifenoles presentes en el chayote tienen propiedades que pueden ayudar a combatir alergias, reducir la inflamación, luchar contra virus, prevenir el cáncer y controlar los niveles de azúcar en sangre.
El equipo dirigido por Siciliano identificó que las hojas de chayote presentan los niveles más elevados de flavonoides, como cumarinas, antraquinonas, antocianinas y ácidos fenólicos, con 0.35 g/100 g de peso seco.
Las raíces contienen 0.31 g/100 g y los tallos 0.19 g/100 g de peso seco.
Los tallos destacan por tener una mayor concentración de apigenina 6-C-β-D-glucopiranósido-8-C-β-D-apiofuranósido (0.133 g/100 g) y diosmetina 7-O-rutinosido (0.012 g/100 g), superando a las hojas y raíces.
Las raíces son las que tienen más vicenina-2 (0.147 g/100 g) y vitexina (0.151 g/100 g), mientras que las hojas tienen las mayores cantidades de luteolina 7-O-rutinosido (0.141 g/100 g), luteolina 7-O-β-D-glucósido (0.135 g/100 g) y apigenina 7-O-rutinosido (0.018 g/100 g).
Recientemente, Ragasa, Biona y Shen identificaron en las hojas de chayote la presencia de ácido trans-cinámico, ácido fenilacético, ácido 3-octadecanoico, trilinolenina y ácido α-linolénico.
Sumado a ello, Chao y su equipo encontraron que el contenido fenólico del extracto de hojas de chayote verde, que es de 0.262 g GAE/100 g (con un IC50 de 1801 μg/ml), supera al del chayote amarillo, que tiene 0.063 g GAE/100 g (y un IC50 de 1503 μg/ml).
CHAYOTE: UN RECURSO NATURAL RICO EN VITAMINAS Y CAROTENOIDES PARA LA SALUD
Diversos estudios epidemiológicos han sugerido que existe una relación inversa entre el riesgo de cáncer y el consumo dietético de vitamina C y β-caroteno.
El chayote, en sus distintas partes, es una buena fuente de vitamina C y carotenoides, incluyendo luteína y β-caroteno.
La cáscara del chayote contiene la mayor cantidad de vitamina C, con 51.6 mg/100 g de peso seco, seguida por el fruto con 5.5 mg/100 g de peso seco, y las hojas con 4.6 mg/100 g de peso seco.
Según Bellur y Prakash, la cáscara de chayote tiene 1.7 mg/100 g de peso seco de carotenoides totales y 0.36 mg/100 g de peso seco de β-caroteno. Las hojas, por su parte, contienen 7.4 mg/100 g de peso fresco de luteína y 4.4 mg/100 g de peso fresco de β-caroteno.
CHAYOTE: CÓMO LOS POLISACÁRIDOS BIOACTIVOS CONTRIBUYEN A UNA DIETA SALUDABLE
Los frutos, hojas y raíces tuberosas del chayote están cargados de polisacáridos bioactivos.
Las propiedades beneficiosas de estos polisacáridos, presentes en la pared celular, están estrechamente relacionadas con su estructura.
Esta estructura determina características clave como la capacidad de retención de agua, la solubilidad y la facilidad para ser fermentados por bacterias en el colon.
CHAYOTE: EXPLORANDO LOS ESTEROLES, TRITERPENOS Y CUCURBITACINAS EN SU COMPOSICIÓN
Según un estudio científico realizado por Akihisa, Ghosh, Thakur, Rosenstein y Matsumoto, la composición de esteroles en las partes aéreas de una planta madura de chayote (16 mg/100 g de peso seco) y en el pericarpio (38 mg/100 g de peso seco) fue analizada en Japón.
Utilizando cromatografía de líquidos en fase gaseosa, se identificaron veintitrés esteroles, destacando el 24-etilcolesta-7,22-dienol como el principal, con concentraciones del 59.6% en las partes aéreas y del 23.0% en el pericarpio.
Otros esteroles significativos fueron el 24-etilcolest-7-enol + 24-etilcolesta-7,25-dienol (22.8% y 46.2%, respectivamente), el 24-etilcolesta-7,22,25-trienol (6.7% y 15.2%, respectivamente) y el 24-metilcolest-7-enol (2.9% y 4.3%, respectivamente).
Estos investigadores también descubrieron catorce tipos de alcoholes triterpénicos en el chayote, incluyendo α-Amyrin (urs-12-enol) con concentraciones del 31.5% y 11.0%, cicloaartenol (24-dehidrocicloartenol) con 31.5% y 8.9%, β-amyrin (olean-12-enol) con 28.5% y 33.5%, y 24-metilenecicloartanol con 15.0% y 9.6%.
Según Cadena Iñiguez y Arévalo Galarza, se encontraron diversas cucurbitacinas (triterpenos tetracíclicos) en ocho variedades de chayote, como los glucósidos Cu∗B, Cu∗E, Cu∗P y Cu∗Q1, además de dihidrocucurbitacina-Q1, dihidroisocucurbitacina-I, glicocucurbitacina-I, dihidrocucurbitacina-D, isocucurbitacina-D, dihidroisocucurbitacina-E, hidrocucurbitacina-E, isocucurbitacina-B, dihidroisocucurbitacina-B, cucurbitacina-L, cucurbitacina-E y cucurbitacina-B.
Las variedades verdes y silvestres presentaron niveles mayores de cucurbitacinas en comparación con las variedades amarillas, lo que sugiere que el alto contenido de estas sustancias podría estar asociado con el sabor amargo del chayote.
CHAYOTE: AMINOÁCIDOS, PÉPTIDOS Y SUS BENEFICIOS PARA LA SALUD
Se ha purificado una lectina del exudado del fruto de chayote que es especialmente rica en glicina, leucina, asparagina/ácido aspártico, glutamina/ácido glutámico y serina.
Sumado a ello, se han aislado veinte gibberelinas conocidas y una nueva proteína inactivadora de ribosomas (RIP), llamada sechiumina, que muestra actividades inhibidoras antiproliferativas en las semillas de chayote.
CHAYOTE: CÓMO LOS INHIBIDORES DE GLUCOSIDASAS PUEDEN AYUDAR A CONTROLAR EL AZÚCAR EN SANGRE
Las glucosidasas son enzimas que descomponen los carbohidratos en moléculas de azúcar simples que el cuerpo puede utilizar.
Los inhibidores de glucosidasa trabajan ralentizando esta descomposición y reduciendo la absorción de carbohidratos en el tracto digestivo.
De esta manera, pueden ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 al mantener bajos los niveles de glucosa en sangre.
El chayote tiene la capacidad de inhibir la actividad de enzimas que descomponen carbohidratos, como α-amilasa, α-glucosidasa y β-glucosidasa.
El extracto de la cáscara de chayote es el más eficaz para inhibir la α-amilasa, con un valor de IC50 de 0.2 mg/ml.
En contraste, los extractos de hojas y pulpa fresca de chayote tienen una mayor actividad contra la α-glucosidasa.
La capacidad del chayote para inhibir tanto la α-amilasa como la α-glucosidasa está estrechamente relacionada con la cantidad total de compuestos fenólicos y flavonoides presentes.
CHAYOTE: UN TESORO FARMACOLÓGICO PARA LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES CRÓNICAS
Las investigaciones clínicas y epidemiológicas han revelado que un mayor consumo de chayote está asociado con una menor incidencia de enfermedades crónicas.
Este efecto protector se debe a los compuestos bioactivos presentes en el chayote, los cuales han demostrado tener propiedades antibacterianas, antioxidantes, antihipertensivas y antiepilépticas.
DESCUBRE CÓMO EL CHAYOTE PUEDE AYUDAR A PREVENIR ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES
Los flavonoides presentes en los brotes de chayote han demostrado su capacidad para reducir los niveles de lípidos séricos y colesterol, lo que ayuda a prevenir afecciones como la aterosclerosis y el hígado graso.
Sumado a ello, estos compuestos disminuyen la acumulación de lípidos en el hígado, inducida por ácido oleico (AO) en células HepG2, y regulan el metabolismo de los lípidos en el hígado.
Por otro lado, los extractos hidroalcohólicos de las raíces de chayote, que contienen éster metílico del ácido cinámico, ácido cumárico y vitexina, han mostrado efectos antihipertensivos.
Administrados por vía intravenosa en ratas anestesiadas tratadas con angiotensina II (AG II), estos extractos demostraron ser potentes inductores de la hipertensión.
El extracto acuoso de la pulpa y cáscara del chayote ha mostrado un efecto hipotensor, aunque los mecanismos precisos no fueron determinados.
Aun así, los resultados sugieren una reducción de la presión arterial con mínimas alteraciones en los intervalos del electrocardiograma.
Más aún, el extracto etanólico del fruto mostró propiedades cardioprotectoras en estudios con animales.
Las ratas Wistar tratadas con extracto de chayote durante 28 días presentaron una significativa reducción en los niveles séricos de diversas enzimas (SGOT, SGPT, ALP, LDH, CK), en el colesterol total, triglicéridos, colesterol LDL y VLDL, mientras que los niveles de colesterol HDL aumentaron.
También se identificó nicotianamina, un inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) en el chayote, aunque no se investigó su absorción ni su eficacia en el sistema renina-angiotensina-aldosterona.
CHAYOTE Y DIABETES: CÓMO SUS FITOQUÍMICOS PUEDEN AYUDAR A CONTROLAR EL AZÚCAR EN SANGRE
La riqueza en flavonoides y polisacáridos del chayote ha sido ampliamente investigada debido a su potencial para bajar los niveles de azúcar en sangre.
Estos compuestos bioactivos pueden actuar de diversas formas, como (a) bloqueando las enzimas α-amilasa y α-glucosidasa, (b) evitando la muerte de las células β del páncreas, y (c) estimulando la proliferación de estas células y mejorando la producción y acción de insulina.
En estudios con ratas Wistar con diabetes, se observó que el extracto de cáscara de chayote protegía eficazmente las células de los efectos dañinos del SnCl2, gracias probablemente a sus poderosos antioxidantes, incluidos los flavonoides y proteinasas.
El estudio también reveló que el extracto de chayote es eficaz para reducir los niveles de glucosa y globulina en la sangre.
Sumado a ello, el jugo de chayote aceleró la normalización de la tolerancia a la glucosa y redujo el estrés oxidativo, la agregación de plaquetas y la acumulación de productos de glicación avanzada (AGEs) en ratas con intolerancia a la glucosa inducida por sacarosa y estrés.
También se observó que el extracto etanólico de chayote, administrado a ratas diabéticas en dosis de 100 y 200 mg/kg, ayudó a reducir el peso corporal, bajó significativamente los niveles de glucosa en sangre durante varios días y mejoró el perfil lipídico.
Recientemente, en otro estudio, el extracto etanólico de chayote también demostró ser efectivo para promover la pérdida de peso y reducir los niveles de glucosa en ratas diabéticas inducidas por aloxano.
CÓMO EL CHAYOTE PUEDE AYUDAR A REDUCIR LA OBESIDAD: IMPACTO DE SUS COMPUESTOS FENÓLICOS EN EL METABOLISMO
Los brotes de chayote tienen el potencial de ayudar a reducir el peso corporal, disminuir el tejido graso y regular los niveles de lípidos en el hígado.
Los estudios han mostrado que el ácido cafeico y la hesperetina, dos compuestos fenólicos encontrados en los brotes de chayote, pueden inhibir la acumulación de lípidos en células hepáticas tratadas con ácido oleico.
Estos compuestos afectan la proteína quinasa activada por AMP (AMPK), que juega un papel crucial al regular diversas enzimas metabólicas involucradas en el consumo de ATP, como la síntesis de ácidos grasos y colesterol.
Más recientemente, se ha descubierto que el extracto de brotes de chayote estimula la activación de AMPK y reduce la actividad de varias enzimas clave en la lipogénesis, como las proteínas reguladoras de elementos de esteroides y la HMG-CoA reductasa, fundamentales para el metabolismo de lípidos en el hígado.
CÓMO LOS ANTIOXIDANTES DEL CHAYOTE PUEDEN MEJORAR TU SALUD Y PREVENIR ENFERMEDADES
Los estudios epidemiológicos sugieren que una dieta rica en compuestos antioxidantes puede ayudar a proteger el cuerpo humano de los radicales libres y ralentizar el avance de diversas enfermedades crónicas.
Los extractos etanólicos de las hojas de chayote y los extractos acuosos de sus semillas han demostrado una notable capacidad para inhibir la decoloración del β-caroteno, con una actividad antioxidante que alcanza hasta el 90%, así como un efecto reductor destacado en modelos de linoleato.
Este hallazgo indica que los flavonoides, especialmente la flavonola, podrían ser los principales responsables de estos efectos antioxidantes.
Sumado a ello, Dire y su equipo descubrieron que ciertos componentes de los extractos de chayote tienen un poder oxidante significativo, que puede alterar la biodistribución del fármaco sodio pertecnetato en ratas diabéticas inducidas.
Según la investigación de Sulaiman y su equipo, el ácido gálico, el ácido cafeico y la isoquercetina se destacan como los antioxidantes más eficaces en el extracto de acetato de etilo de pulpa seca de chayote.
Más recientemente, Chao y su equipo evaluaron los perfiles antioxidantes de hojas de chayote verde y amarillo, hallando que las hojas verdes presentan mayores niveles de miricetina (756.13 μg/100 g ms) en comparación con las amarillas (1010.54 μg/100 g ms), así como mayores concentraciones de morina (194.99 μg/100 g ms en verde frente a 404.38 μg/100 g ms en amarillo) y antocianidinas (1.42 μg/100 g ms en verde y 1.12 μg/100 g ms en amarillo).
Los métodos de procesamiento, como la exposición a microondas y el escaldado, reducen considerablemente la actividad antioxidante en cáscaras y hojas de chayote, de acuerdo con Loizzo y su equipo de científicos.
CÓMO LOS POLISACÁRIDOS DEL CHAYOTE PUEDEN REDUCIR LA INFLAMACIÓN Y MEJORAR TU SALUD
En el chayote, los polisacáridos bioactivos, como los arabinanos y homogalacturónanos, tienen la capacidad de influir en el funcionamiento de los macrófagos.
Castro-Alves y do Nascimento encontraron que, durante la cocción, estos polisacáridos mantienen su capacidad para inducir la liberación de factor de necrosis tumoral alfa y óxido nítrico en los macrófagos, a pesar de la solubilización de los polisacáridos de bajo peso molecular.
CHAYOTE Y SUS PROPIEDADES ANTIÚLCERAS: CÓMO ESTE FRUTO PUEDE PROTEGER TU ESTÓMAGO
El extracto etanólico del fruto de chayote, administrado por vía oral a una dosis de 500 mg/kg, mostró una significativa capacidad para combatir úlceras gástricas inducidas por aspirina en ratas.
El extracto logró reducir la acidez total y libre del estómago, disminuir la secreción gástrica y aumentar el pH de la secreción gástrica.
CHAYOTE Y SU POTENCIAL ANTICANCERÍGENO: ¿CÓMO LOS COMPUESTOS BIOACTIVOS PUEDEN COMBATIR EL CÁNCER?
Los compuestos bioactivos del chayote han demostrado un notable potencial antioxidante que podría estar relacionado con su capacidad para inhibir ciertos tipos de cáncer.
Investigadores liderados por Castro identificaron seis saponinas con propiedades antiproliferativas, mostrando una ED50 que varía entre 10 y 74 µg/ml contra células tumorales MK-1, HeLa y B16F10.
Sumado a ello, los científicos han descubierto una proteína de 27 kDa, denominada sechiumina, aislada de extractos acuosos de semillas de chayote, que parece tener propiedades de inactivación ribosomal y podría tener potencial como agente quimioterapéutico.
El extracto alcohólico del fruto de chayote también mostró actividad antiproliferativa y citotóxica dosis-dependiente en las líneas celulares tumorales L-929 y HeLa.
El análisis mediante resonancia magnética nuclear de hidrógeno y cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas reveló que el éster de ácido graso saturado es el componente más activo de esta fracción.
Recientes investigaciones han demostrado que el extracto de chayote tiene efectos prometedores en el tratamiento de la leucemia mieloide aguda.
Aunque el extracto metanólico del fruto de chayote híbrido H-837-07-GISeM® no mostró efectos sobre las células mononucleares de médula ósea (BM-MNCs), sí inhibió de manera significativa la proliferación de varias líneas celulares leucémicas murinas, como P388 (macrofágicas), J774 (monocíticas) y WEHI-3 (mielomonocíticas), con una IC50 menor a 1.3 µg/ml.
Más aún, el extracto redujo la viabilidad celular y promovió la formación de cuerpos apoptóticos, la translocación de fosfatidilserina y la fragmentación del ADN, según el estudio de Aguiñiga-Sánchez y su equipo.
CHAYOTE Y SUS PROPIEDADES ANTIMUTAGÉNICAS: CÓMO SUS EXTRACTOS COMBATEN LAS MUTACIONES CELULARES
Los extractos acuosos de chayote han demostrado tener propiedades antimutagénicas.
En particular, las fracciones con pesos moleculares mayores a 30 kDa exhibieron la mayor actividad tanto antimutagénica como peroxidasa.
Se cree que los compuestos fenólicos presentes en el chayote son los responsables de estas propiedades antimutagénicas, ya que son resistentes al calor.
EL CHAYOTE COMO DEFENSA NATURAL: EXPLORANDO SUS PROPIEDADES ANTIMICROBIANAS Y SU EFICIENCIA CONTRA PATÓGENOS
El chayote es conocido por contener una rica variedad de metabolitos secundarios que tienen estructuras y efectos similares a los antimicrobianos convencionales.
Esto hace que el chayote y sus derivados sean opciones prometedoras para combatir patógenos alimentarios.
Los extractos acuosos y etanólicos de las hojas de chayote demostraron tener propiedades antimicrobianas contra cepas resistentes de estafilococos y enterococos, siendo el extracto acuoso al 80% el más eficaz.
Los extractos de chayote demostraron tener propiedades antimicrobianas efectivas contra una amplia gama de microorganismos patógenos.
En estudios realizados en dos hospitales de Tucumán, Argentina, se encontró que estos extractos combatieron cepas de Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Proteus mirabilis, Enterobacter cloacae, Serratia marcescens, Morganella morganii, Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa, Stenotrophomonas maltophilia, así como especies de Candida y Aspergillus.
Sumado a ello, otros estudios revelaron que los extractos de cloroformo y metanol de frutas de chayote (tanto de pulpa como de semillas) exhibieron actividad antibacteriana destacada contra diversas bacterias gramnegativas, incluyendo Escherichia coli ATCC 8739, Salmonella typhimurium ATCC 3224 y Shigella flexneri ATCC 12022.
DESCUBRE EL PODER ANTIEPILÉPTICO DEL CHAYOTE: EFECTOS EN CONVULSIONES Y SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
Investigaciones sobre el extracto etanólico de fruta de chayote, administrado a una dosis de 200 mg/kg de peso corporal, han revelado resultados interesantes en modelos animales que simulan epilepsia y depresión del sistema nervioso central.
Este extracto mostró una notable reducción en el tiempo de duración de las convulsiones provocadas por MES y PTZ, así como una disminución en la actividad locomotora, con efectos observados que dependen de la dosis utilizada.
DESCUBRE CÓMO EL CHAYOTE PROTEGE TU HÍGADO: PROPIEDADES HEPATOPROTECTORAS EN ACCIÓN
Los extractos etanólicos de fruta de chayote, administrados por vía oral en dosis de 100 y 200 mg/kg de peso corporal, han mostrado una potente acción hepatoprotectora contra el daño hepático causado por tetracloruro de carbono en ratas.
Los estudios revelaron que estos extractos reducen significativamente los niveles de enzimas hepáticas (AST, ALT, ALP), bilirrubina total y peroxidación lipídica.
Más aún, aumentaron los niveles de antioxidantes hepáticos como el glutatión (GSH), catalasa (CAT), superóxido dismutasa (SOD) y proteínas totales, con efectos que dependen de la cantidad administrada.
El extracto acuoso de las hojas de chayote ha demostrado tener un efecto protector significativo contra la nefrotoxicidad provocada por gentamicina y dicromato de potasio, así como contra la nefropatía diabética inducida por estreptozotocina.
Wu, Yang y sus equipos de investigación encontraron que los polifenoles presentes en los brotes de chayote ayudan a reducir la acumulación de lípidos en el hígado, evitando el hígado graso.
En estudios con modelos animales, se observó que estos extractos disminuyen la grasa en el tejido adiposo y regulan los niveles de lípidos en el hígado, como triglicéridos y colesterol.
CHAYOTE: INNOVADORAS APLICACIONES Y USOS POTENCIALES EN DIVERSAS INDUSTRIAS
La corta vida útil del chayote ha impulsado investigaciones para desarrollar productos procesados a partir de esta planta.
Además de su uso en la industria alimentaria, las diferentes partes del chayote tienen aplicaciones potenciales en los campos cosmético, farmacéutico y de nanomateriales, así como en biotecnología.
La práctica de despejar los campos de chayote para replantar genera grandes cantidades de raíces que, a pesar de su valor potencial, suelen ser descartadas.
También se pierden frutos que no cumplen con los estándares de mercado. Sin embargo, estos subproductos podrían ser aprovechados para crear nuevos productos con valor añadido en las industrias alimentaria, cosmética y farmacéutica.
CHAYOTE Y SUS APLICACIONES ALIMENTICIAS: DE LA SUAVIDAD DEL FRUTO A SOLUCIONES PARA DIETAS Y PRODUCTOS PROCESADOS
El tubérculo de chayote es una rica fuente de almidón que comparte muchas características con el almidón de papa tradicional, tanto a nivel morfológico como físico-químico y molecular, de acuerdo con un estudio reciente.
Este almidón se puede utilizar como una alternativa a las harinas de trigo en diversos productos, siendo particularmente útil para personas con necesidades dietéticas específicas, como quienes sufren de enfermedad celíaca.
Su suavidad lo convierte en una excelente opción para dietas hospitalarias y como ingrediente en alimentos para bebés, jugos, salsas y pastas.
Sin embargo, su pulpa es bastante delicada y tiene un alto contenido de humedad, lo que hace que se deteriore rápidamente.
La creciente demanda de productos procesados de chayote está abriendo nuevas oportunidades en los mercados de alimentos y bebidas.
Una manera efectiva de prolongar la vida útil del chayote es reducir su contenido de humedad.
En 2003, Oliveira, Srur y Vacari lograron crear chayote cristalizado con un contenido de humedad del 12.5%, un rendimiento del 82% y una excelente aceptación entre los consumidores.
El secado por convección es la técnica preferida para deshidratar el chayote. Además, el chayote se ha transformado en mermeladas, dulces, encurtidos y salsas, y se utiliza como sustituto de la manzana en recetas de pasteles y tartas.
DESCUBRE CÓMO EL CHAYOTE HA SIDO USADO TRADICIONALMENTE PARA COMBATIR ENFERMEDADES COMUNES
El chayote es conocido y aprovechado en diversas regiones del mundo para tratar una amplia gama de afecciones, entre ellas diabetes, estreñimiento, lepra, asma, bronquitis, ictericia, dolor articular, cáncer y mastitis.
Por ejemplo, el fruto se emplea como laxante y como tratamiento para enfermedades renales, ayudando a disolver cálculos y también en la aterosclerosis, hipertensión y problemas graves de hipocalemia durante el embarazo.
Sumado a ello, se utiliza en la cicatrización de úlceras y para aliviar inflamaciones tanto intestinales como de la piel.
En México, el uso del chayote se ha extendido para tratar problemas como dolores de cabeza severos, nerviosismo y ansiedad.
Por su bajo contenido calórico y alto en fibra, el chayote es también una opción ideal para quienes buscan controlar su peso.
Las infusiones elaboradas con sus hojas se utilizan para disolver cálculos renales y como apoyo en el tratamiento de la aterosclerosis e hipertensión.
Más aún, estas infusiones ayudan en la supuración de forúnculos, ya que poseen propiedades antiinflamatorias, laxantes, diuréticas y antiulcerosas.
CHAYOTE: EL INGREDIENTE NATURAL QUE REVOLUCIONA LA INDUSTRIA COSMÉTICA
El chayote ha encontrado múltiples usos en la industria cosmética, donde se emplea en productos como humectantes, limpiadores, lociones solares, pastas dentales, enjuagues bucales, cremas de afeitar, desodorantes y champús.
Los científicos Wang, Shih y Chang desarrollaron un método para extraer compuestos del fruto de chayote, los cuales pueden aplicarse en productos para el cuidado de la piel, como máscaras faciales, así como en cosméticos y productos farmacéuticos.
En estudios, se observó que el uso de una máscara de chayote resultó en una notable reducción de arrugas en la piel de voluntarias.
Por añadidura, investigaciones más recientes de Metral y su equipo revelaron que un extracto de chayote protegió a los queratinocitos de la citotoxicidad inducida por UVA, además de reducir la cantidad de especies reactivas de oxígeno en las células, lo que sugiere que podría tener efectos protectores y preventivos a nivel celular y genético.
CHAYOTE EN FORMULACIONES FARMACOLÓGICAS: INNOVACIÓN NATURAL EN EL TRATAMIENTO DE ENFERMEDADES
El Bio-catalizador α·ϱ No. 11, conocido como Bio-normalyzer, es un producto de salud obtenido mediante la fermentación de glucosa de papaya (Carica papaya Linn), Penisetum pupureum y chayote (Sechium edule).
Según investigaciones realizadas por Santiago, Osato, Hiramatsu, Edamatsu y Mori, este producto podría tener efectos beneficiosos contra la peroxidación lipídica neuronal, la epilepsia traumática y el envejecimiento.
Sumado a ello, un estudio liderado por Marotta mostró que la ingesta diaria de 18 gramos de Bio-normalyzer durante dos semanas ayudó a mejorar significativamente la viscosidad sanguínea y la fluidez de las membranas de los glóbulos rojos en pacientes alcohólicos, además de reducir los niveles de malondialdehído en los glóbulos rojos y aumentar el glutatión plasmático.
Más recientemente, Ordoñez y su equipo desarrollaron un hidrogel utilizando un polímero de ácido acrílico de carbopol que contiene extracto de chayote, demostrando que su eficacia es comparable a la de formulaciones farmacéuticas comerciales, con potencial para ser utilizado como agente antibacteriano, antimicótico y antioxidante en el tratamiento de infecciones cutáneas.
NANOMATERIALES A BASE DE CHAYOTE: INNOVACIÓN VERDE EN LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA
Los nanomateriales han demostrado ser extremadamente útiles en diversas áreas, como la biomedicina, la liberación de medicamentos, la fotoquímica, el cuidado de la piel, la creación de nanopigmentos y el desarrollo de sensores.
Elavarasan, Kokila, Inbasekar y Sujatha llevaron a cabo la síntesis de nanopartículas de óxido de zinc (ZnONPs) utilizando extracto de hojas de chayote, las cuales mostraron una notable citotoxicidad contra células de cáncer de mama MCF-7, con un IC50 de 3.5 µg/ml y, además, presentaron actividad antibacteriana frente a Bacillus subtilis y Klebsiella pneumoniae.
Por otro lado, Chelli y su equipo desarrollaron un método sencillo y ecológico para la creación de nanopartículas esféricas de plata (AgNPs) empleando extracto acuoso del fruto de chayote.
Estas nanopartículas demostraron ser altamente eficaces contra el hongo patógeno Aspergillus thermomutans, actuando como agentes reductores y de recubrimiento.
Más recientemente, Martínez-Ortiz y su equipo modificaron el almidón extraído de los tubérculos de chayote para incrementar su contenido de almidón resistente, lo que permitió su uso en la investigación de microcápsulas que contienen ácido ascórbico.
Este enfoque mejoró la estabilidad del ácido ascórbico durante el almacenamiento y permitió una liberación controlada, aumentando su eficiencia y biodisponibilidad.
CÓMO EL CHAYOTE REVOLUCIONA LA BIOTECNOLOGÍA CON ENZIMAS NATURALES
El chayote ofrece una fuente natural de enzimas como polifenoloxidasa, alcohol deshidrogenasa, catalasa, fosfatasa, lipoxigenasa y peroxidasa, que son útiles en procesos biotecnológicos, según la investigación de Flick, Jr., Burnette, Aung, Ory y Saint Angelo.
Un estudio realizado por Alonso, Chávez, Polo, Ayala, Vidal y Salazar mostró que las peroxidasas del chayote son capaces de degradar el pentaclorofenol, un pesticida halogenado con propiedades mutagénicas y persistentes utilizado en la conservación de la madera.
Estas enzimas actúan generando radicales libres que se polimerizan en compuestos menos tóxicos.
Más aún, las semillas de chayote contienen inhibidores de tripsina de bajo peso molecular, los cuales podrían ser utilizados en el desarrollo de nuevos inhibidores de proteasas, modificando sus secuencias de aminoácidos para crear compuestos de interés biológico, según lo señalado por Aure, Faca, Izumi, Padovan y Greene.
EL CHAYOTE COMO FORRAJE: MEJORANDO EL CRECIMIENTO ANIMAL DE MANERA NATURAL
Los estudios realizados por Shiga han explorado la viabilidad de usar los frutos, brotes y tubérculos del chayote como forraje y para combatir la erosión del suelo.
Se ha observado que el chayote contribuye significativamente al crecimiento y la salud de cerdos, aves de corral y ganado.
Lalthansanga y Samanta, en su investigación, examinaron cómo distintas cantidades de harina de chayote (frutos y hojas) en la dieta afectaban el crecimiento y la absorción de nutrientes en cerdos Zovawk.
Después de 90 días de observación, descubrieron que la harina de chayote puede sustituir con seguridad hasta un 40% de la dieta estándar de crecimiento de los cerdos sin afectar negativamente su desarrollo ni la absorción de nutrientes.
DESCUBRE LAS APLICACIONES VERSÁTILES DEL CHAYOTE: CERVEZA, PAPEL Y MÁS
Las flores de chayote son reconocidas por su alta calidad como fuente de néctar, lo que las convierte en un ingrediente valioso en la elaboración de cervezas.
Por otro lado, las fibras del tallo de esta planta, apreciadas por su resistencia y flexibilidad, se utilizan en la industria del papel y en la confección artesanal de cestas, sombreros y coberturas para estanques de peces.
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